Juin 1940. La débâcle. Sous-secrétaire d’État à la Guerre depuis le 5 juin, un certain de Gaulle, général fraîchement promu, tente sans succès de maintenir la France dans le conflit et décide de se réfugier à Londres. Commence alors une incroyable histoire que Bernard Krief nous raconte dans le détail : les soixante premiers jours de l’épopée du général de Gaulle. Dès ses premiers actes, il rencontre l’hostilité de tous, y compris celle des diplomates de son propre pays. On lui conseille : "Faites donc une légion française dans l’armée anglaise, et tenez-vous-en là". Même ceux qui veulent poursuivre les combats souhaitent le faire taire. Et le 14 juillet, il passe en revue une troupe de quelques centaines d’hommes alors que plusieurs dizaines de milliers de soldats français qui ont transité en Angleterre refusent de le suivre. Mais sa force de conviction, son intransigeance finissent par l’emporter : le 7 août, moins de deux mois après son arrivée à Londres, il est reconnu par le gouvernement britannique comme chef des Forces Françaises Libres. Avec talent, Bernard Krief reconstitue la chronique de ces jours sombres qui ont fait de de Gaulle un personnage de légende.